Um data center previsto para construção no distrito de Greenview, em Alberta, pode gerar, todos os dias, “o equivalente em energia a 23 bombas atômicas como a de Hiroshima”. Esta informação chama a atenção para o impacto potencial que estruturas desse porte têm no meio ambiente.
A afirmação é do físico Robert Davies da Utah State University, que completa: “Nas condições propostas, este local se tornará uma das maiores fontes únicas de calor no planeta”. A preocupação levantada se refere não apenas à quantidade de energia gerada, mas também às consequências ambientais diretas desta construção.
O cálculo foi encomendado pela nação indígena Sturgeon Lake Cree, que abriu um processo jurídico exigindo uma análise do impacto ambiental da proposta antes de sua aprovação. A análise mostra a importância de se considerar todos os fatores antes do início das obras.
O Wonder Valley é um projeto da O’Leary Digital com um investimento de 70 bilhões de dólares canadenses, apresentado como “o maior parque industrial de data centers para IA”. Este projeto inclui usinas de geração de energia a partir de fontes geotérmicas e gás natural, criando assim um ecossistema de energia ao redor do data center.
Dados e Demandas de Armazenamento
O intuito é satisfazer demandas de armazenamento de empresas de inteligência artificial e processamento de dados em “hiperescala”. O crescimento do setor tecnológico alimenta essa necessidade de infraestrutura avançada que pode lidar com volumes massivos de dados.
No site oficial, a empresa de Kevin O’Leary promete um design inovador para capturar suas emissões de carbono. Contudo, o relatório elaborado por Davies levanta dúvidas sobre a viabilidade dessa promessa. Ele argumenta que a proposta poderia exigir aproximadamente 9 gigawatts de eletricidade, produzi-da a partir de gás natural no mesmo local.
Esta quantidade elevada de energia implicaria não apenas na queima contínua de combustível, mas também em consequências diretas para a emissão de carbono, o que, segundo Davies, tornaria o Wonder Valley a principal fonte de emissões de carbono em todo o Canadá.
Como Resfriar o Data Center?
Uma das principais preocupações é a dissipação do calor gerado, equivalente ao que seria produzido por 23 bombas atômicas. Para isso, seriam necessários cerca de dois mil ventiladores grandes, além de milhares de ventiladores menores. “Só os ventiladores consumiriam cerca de 400 a 500 megawatts de eletricidade continuamente”, estima Davies. Este consumo representa uma quantidade significativa de energia, que poderia ser comparável à de uma pequena usina elétrica.
Além do elevado consumo de energia, o ruído provocado pelos ventiladores seria outra problemática. O barulho poderia afetar não apenas os trabalhadores do parque industrial e hospitais locais, mas também a fauna e os habitantes da floresta boreal adjacente, prejudicando a qualidade de vida da região.
Opposições e Desafios Ambientais
O terreno para construção do Wonder Valley fica a 130 quilômetros de uma reserva indígena habitada pela Sturgeon Lake Cree Nation. O relatório de Robert Davies foi elaborado por solicitação dos líderes da comunidade, que questionaram o projeto na justiça, evidenciando seu potencial impacto no meio ambiente. Essa situação destaca a necessidade de participação social nas decisões relacionadas a grandes obras que afetam comunidades locais.
Autoridades políticas de Alberta defendem que a demanda de energia e de água (para resfriamento) seria coberta pelo próprio parque industrial, limitando seu impacto na rede pública. Entretanto, especialistas e membros da comunidade continuam a questionar a eficácia dessas garantias e o real compromisso com a proteção ambiental.
A O’Leary Digital também afirma ter solicitado consultoria da comunidade nativa, enfatizando que o meio ambiente é uma consideração central no desenvolvimento do projeto. Essa comunicação contínua e transparente será crucial para mitigar preocupações e garantir que as vozes da comunidade sejam ouvidas e respeitadas.
À medida que avançamos para um futuro cada vez mais digital, é imperativo equilibrar tecnologia e sustentabilidade. O Wonder Valley é apenas um exemplo de como os grandes projetos de infraestrutura devem considerar as ramificações ambientais e sociais, buscando soluções que atendam tanto as necessidades de desenvolvimento quanto a preservação do meio ambiente.