O número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, avança para as semifinais de Indian Wells Open ao derrotar o britânico Cameron Norrie por 6-3 e 6-4 nesta quinta-feira (12).
Com o resultado, o espanhol marca um duelo contra o russo Daniil Medvedev, que eliminou o atual campeão Jack Draper por 6-1 e 7-5 em uma partida marcada por uma decisão controversa da arbitragem.
No torneio feminino, a líder do ranking, Aryna Sabalenka, também avança às semifinais após vencer a canadense de 19 anos Victoria Mboko por 7-6(0) e 6-4. Já a número 2 do mundo, Iga Swiatek, é eliminada pela ucraniana Elina Svitolina, que venceu por 6-2, 4-6 e 6-4.
Campeão do Australian Open, Alcaraz chega a 16 vitórias consecutivas no início da temporada com uma atuação consistente contra um adversário considerado complicado. A partida foi a última da noite, e o espanhol segue na disputa por seu terceiro título em Indian Wells.
Desempenho sólido de Alcaraz
Alcaraz controla o primeiro set com tranquilidade. No segundo, chega a ficar em desvantagem de 0-2, mas rapidamente retoma o controle da partida para fechar contra Norrie e garantir o confronto com Medvedev, duas vezes vice-campeão do torneio.
“Foi muito difícil, tive dificuldades com o estilo do Cameron”, disse Carlos Alcaraz.
“O forehand dele tem muito top spin e o backhand é mais reto, então é complicado encontrar os golpes certos. Joguei sólido e agressivo quando pude e estou feliz por estar nesse nível”.
Medvedev com vitória controversa
Medvedev, cabeça de chave número 11, também apresenta uma atuação sólida diante de Draper, que teve pouco tempo para se recuperar após a vitória surpreendente sobre Novak Djokovic na quarta-feira (11).
Draper eleva o nível no segundo set e mantém o equilíbrio até 5-5, mas Medvedev consegue uma quebra decisiva após uma marcação controversa da árbitra de cadeira Aurelie Tourte.
O russo recebe um ponto que o coloca em vantagem de 30-0 após uma revisão em vídeo solicitada tardiamente. Medvedev alegou ter se distraído com o gesto de Draper durante a troca de bolas, quando o britânico acreditou que a bola havia saído.
Draper afirma que não causou distração significativa, mas a árbitra mantém a decisão de conceder o ponto ao russo, provocando vaias do público.
“Se você olhar o primeiro forehand que bati depois disso, acho que poderia ter feito um golpe melhor se não tivesse havido o gesto do Jack”, disse Medvedev aos jornalistas.
Resultados do Torneio Feminino
Iga Swiatek começou com dificuldades contra Svitolina. A ucraniana aproveita cinco duplas faltas da polonesa para conquistar três quebras de saque e fechar o primeiro set em 38 minutos.
Swiatek reage no segundo set e força o desempate, mas Svitolina volta a assumir o controle ao conseguir a única quebra de serviço do equilibrado terceiro set. A ucraniana finaliza a partida com segurança e retorna às semifinais do torneio pela primeira vez em sete anos.
Sabalenka também enfrenta dificuldades diante de Mboko. A número 1 do mundo precisa disputar um tiebreak no primeiro set, vencido por 7-0, algo inédito em sua carreira.
O segundo set tem um roteiro parecido: Mboko reage até encostar em 5-4 e ameaçar novo tiebreak, mas Sabalenka mantém a firmeza para fechar o jogo.