Pela primeira vez na história, um jogador formado por Harvard, uma das faculdades de maior prestígio no mundo, está participando da Copa do Mundo.
Matt Freese, 27, atua como goleiro da seleção dos Estados Unidos. Ele é graduado em Economia e, ao longo da graduação, conciliou o esporte com os estudos.
Além de Matt Freese, a edição de 2026 do torneio tem outros participantes que também se formaram da universidade.
Jogadores de Harvard na Copa do Mundo
O pai de Freese e os dois irmãos mais velhos dele também possuem diploma por Harvard. Durante a graduação, ele atuou pelo Philadelphia Union, clube da Major League Soccer (MLS). O goleiro definiu a experiência como reveladora.
“O nível das conversas intelectuais é altíssimo e isso me abriu os olhos para um grupo de pessoas muito diversificado. Tive contato com muitas culturas e faixas etárias”, disse em entrevista à Fifa.
Yuto Nagatomo: O veterano japonês
O zagueiro japonês, de 39 anos, vai fazer história como o primeiro jogador do Japão a participar de cinco edições da Copa do Mundo, já tendo jogado em 2010, 2014, 2018 e 2022.
Nagatomo também é economista de formação e tem diploma pela Universidade Meiji, em Tóquio.
Em entrevista à Fifa, Nagatomo declarou que, mesmo já tendo participado quatro vezes da competição, nunca se sentiu tão nervoso quanto no momento em que foi convocado para esta edição.
“Já passei por muita coisa, incluindo momentos desafiadores. No entanto, saber que há tantas pessoas torcendo por mim e me apoiando me impulsionou e me ajudou a chegar onde estou hoje.”
Rodri: O líder espanhol
Rodrigo Hernández Cascante, de 29 anos, é o capitão da seleção espanhola e, em 2024, foi eleito o melhor jogador do mundo ao ganhar o prêmio Bola de Ouro. Ele é formado em Economia e Negócios pela Universitat Jaume I.
Ele afirmou à Fifa que a equipe da Espanha, considerada uma das favoritas para ganhar a taça, é competitiva e calorosa.
“A chave do sucesso desta seleção foi abrir mão do ‘eu’ pelo ‘nós’. Essa é a essência desta seleção.”
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